"VS-president Trump kondigt 25% tarieven aan voor landen die olie uit Venezuela kopen, ingaand op 2 april. Ook een nieuw 'External Revenue Agency' wordt gelanceerd om tarieven te innen."
De Amerikaanse president Donald Trump heeft aangekondigd dat landen die olie of gas uit Venezuela kopen, vanaf 2 april te maken krijgen met een tarief van 25 procent op hun handel met de Verenigde Staten. Deze maatregel is bedoeld om economische druk uit te oefenen op Venezuela, dat volgens Trump een vijandige houding tegenover de VS aanneemt.
In een bericht op Truth Social bekritiseerde Trump de Venezolaanse regering onder leiding van president Nicolás Maduro en beschuldigde hij het land van het aanmoedigen van migratie naar de VS. "Venezuela is zeer vijandig geweest tegenover de Verenigde Staten en de vrijheden die wij vertegenwoordigen," schreef hij. "Daarom zullen landen die olie en/of gas uit Venezuela kopen, een tarief van 25% moeten betalen aan de VS voor hun handel met ons land."
Deze tarieven lijken niet alleen gericht tegen Venezuela, maar ook tegen China, de grootste afnemer van Venezolaanse energieproducten en een belangrijke economische rivaal van de VS. Tijdens een kabinetsvergadering in het Witte Huis kondigde Trump bovendien nieuwe tarieven aan voor farmaceutische producten, auto's en aluminium.
Op 2 april zullen de zogenaamde "reciprocal tariffs" van kracht worden, waarbij de VS importheffingen invoert die overeenkomen met wat andere landen aan de VS opleggen. Howard Lutnick, de minister van Handel, noemde deze datum "American Liberation Day" en benadrukte dat een nieuw op te richten External Revenue Service verantwoordelijk zal worden voor het innen van tarieven.
Critici wijzen er echter op dat de douane- en grensbeschermingsdienst van de VS (Customs and Border Protection) al belast is met het innen van tarieven. Bovendien zou de oprichting van een nieuwe instantie waarschijnlijk goedkeuring van het Congres vereisen.
De aankondiging past in Trumps langdurige drukcampagne tegen Venezuela, waarbij hij tijdens zijn eerste ambtstermijn zware sancties oplegde aan het land. De regering-Maduro wordt beschuldigd van mensenrechtenschendingen, waaronder marteling en willekeurige detentie van tegenstanders. Maduro beschuldigt op zijn beurt de VS van inmenging en het verergeren van de economische crisis in Venezuela.
Ondanks spanningen heeft de VS recentelijk een voorlopige overeenkomst bereikt met Venezuela over de terugname van uitgeprocedeerde migranten. Eerder deze maand arriveerde een deportatievlucht in Caracas, wat een zeldzame vorm van samenwerking tussen beide landen markeerde.
Trump blijft echter vasthouden aan economische beperkingen voor Venezuela, waarbij hij onder meer een licentie voor het oliebedrijf Chevron introk. Daarnaast beweerde hij, zonder bewijs, dat Venezuela opzettelijk criminelen naar de VS stuurt. Experts wijzen er echter op dat de massale migratie uit Venezuela vooral wordt veroorzaakt door economische ontwrichting en politieke onderdrukking.
De nieuwe tarieven kunnen gevolgen hebben voor landen als China, Spanje, Brazilië en Turkije, die Venezolaanse olie importeren. Analisten waarschuwen echter voor mogelijke prijsstijgingen voor Amerikaanse consumenten als gevolg van deze maatregelen.
