Waarom investeren private-equitybedrijven steeds meer in de reissector? Ontdek de redenen achter deze trend, van post-COVID herstel tot luxe-reizen en nieuwe bestemmingen. #PrivateEquity #Toerisme
De toenemende interesse van private-equitybedrijven in de reissector heeft de afgelopen jaren aanzienlijke aandacht gekregen. Met name hotels, resorts en restaurants worden steeds vaker gezien als kansrijke investeringen, waarbij private-equityfirma's streven naar waardevermeerdering voor een succesvolle exit.
In 2024 werd een opleving waargenomen in private-equitytransacties binnen de Europese toerisme- en vrijetijdssector. Volgens gegevens van GlobalData vonden er in het tweede kwartaal veertien deals plaats met een gezamenlijke waarde van €724,4 miljoen. Deze trend wordt mede gedreven door het herstel van reisbestemmingen in Azië en de Stille Oceaan, evenals de sterke vraag vanuit belangrijke bronmarkten.
Een opvallende deal betrof de overname van het volledige hotelportfolio van de Britse vastgoedontwikkelaar Landsec door Ares Management Corporation en EQ Group, voor een bedrag van ongeveer €466,7 miljoen. Dit illustreert de groeiende betrokkenheid van private-equityspelers in de sector.
Post-pandemisch herstel als drijvende kracht
Tijdens de COVID-19-crisis werden ondergewaardeerde reisassets opgekocht door private-equitybedrijven, die voorbereid waren op toekomstige investeringen. "Private-equityactiviteiten in de reissector zijn aanzienlijk toegenomen, goed voor ongeveer 40% van de Britse fusies en overnames in 2024," merkte Andrew Keller van Stax Consulting op. "Dit wordt aangewakkerd door het herstel van de reisvraag na de pandemie, gecombineerd met beschikbaar kapitaal."
Ook Graham Miller van de Nova School of Business & Economics bevestigt deze trend:
"Met name hotels en resorts hebben aanzienlijke investeringen aangetrokken, maar ook restaurantgroepen en reisorganisaties hebben private-equitykapitaal ontvangen."
Dr. René-Ojas Woltering van EHL Hospitality Business School voegt hieraan toe dat demografische trends en beperkte aanbodmogelijkheden een rol spelen: "Gunstigere demografische ontwikkelingen, zoals welgestelde babyboomers die met pensioen gaan, wijzen op een hogere toekomstige vraag. Tegelijkertijd is het aanbod in topbestemmingen beperkt door hoge kosten, wat acquisities van bestaande assets aantrekkelijk maakt."
Verschuiving naar luxe en nichebestemmingen
Consumenten geven steeds meer prioriteit aan luxe reiservaringen en wellness, wat kansen biedt voor private-equityinvesteringen in hoogwaardige accommodaties. Daarnaast leiden opkomende bestemmingen in onder meer Centraal-Azië en Scandinavië tot nieuwe bouw- en renovatieprojecten.
James Thornton, CEO van Intrepid Travel, merkt een sterke groei in zowel premium- als budgetreizen op: "We zien vraag naar kosteneffectieve luxereizen, maar ook naar betaalbare reiservaringen, wat wijst op de veerkracht van de sector."
Transformatie en uitdagingen
Private-equitybedrijven voeren vaak operationele verbeteringen door, zoals de implementatie van dynamische prijssystemen en geavanceerde boekingsplatforms. Tegelijkertijd worden onderpresterende onderdelen afgestoten om de winstgevendheid te verhogen.
Toch zijn er uitdagingen. Keller benadrukt: "Onvoorspelbare marktomstandigheden, strenge regelgeving en de balans tussen kostenbesparingen en servicekwaliteit vormen complexe hindernissen." Daarnaast kunnen verschillen in visie tussen investeerders en oorspronkelijke eigenaren tot spanningen leiden.
Woltering wijst ook op arbeidstekorten en regelgevingsbelemmeringen: "Recrutering en behoud van personeel zijn moeilijk, terwijl Europese regelgeving renovaties kan vertragen." Desondanks blijft de reissector een aantrekkelijke investeringsmogelijkheid, mede vanwege zijn veerkracht in economisch onzekere tijden.
