De Bank of England verlaagde de rente naar 4,5% door economische zwakte en inflatiedruk. Het pond daalde, terwijl de FTSE 100 een record bereikte. Amerikaanse handelstarieven bedreigen de groei.
De Bank of England (BoE) heeft donderdag de belangrijkste rente met 25 basispunten verlaagd naar 4,5%, wat de derde verlaging markeert sinds het begin van de versoepelingscyclus in augustus vorig jaar. Deze alom verwachte beslissing weerspiegelt de vooruitgang bij het beheersen van de inflatie, hoewel beleidsmakers voorzichtig blijven gezien de aanhoudende prijsdruk. Zeven leden van het Monetair Beleidscomité steunden de verlaging met 25 basispunten, terwijl twee – Swati Dhingra en Catherine L. Mann – een grotere verlaging van 50 basispunten voorstonden.
De BoE heeft aanzienlijke vooruitgang geboekt bij het terugdringen van de inflatie in de afgelopen twee jaar, geholpen door afnemende externe schokken en een restrictief monetair beleid. Toch waarschuwde de centrale bank dat de inflatiedruk nog niet volledig is verdwenen. De consumentenprijsindex (CPI) inflatie bedroeg 2,5% in het vierde kwartaal van 2024, waarbij de binnenlandse inflatie gematigd bleef maar nog steeds boven de doelstelling lag. Hogere energiekosten en gereguleerde prijsaanpassingen zullen de CPI-inflatie naar verwachting opdrijven tot 3,7% in het derde kwartaal van 2025, voordat deze geleidelijk terugkeert naar de doelstelling van 2%. De BoE gaf aan dat het monetaire beleid enige tijd restrictief zal moeten blijven om het risico van hernieuwde inflatie te balanceren met de noodzaak om een zwakke economie te ondersteunen.
De Britse economie presteerde slechter dan verwacht, met een zwakkere bbp-groei dan voorzien in het Monetair Beleidsrapport van november. Bedrijfsinvesteringen en consumentenvertrouwen zijn afgenomen, wat extra onzekerheid creëert over de groeivooruitzichten. De BoE verwacht een verbetering van het bbp vanaf medio 2025. Daarnaast erkende de centrale bank toenemende risico’s van mogelijke Amerikaanse handelstarieven, die de Britse export en investeringsklimaat kunnen beïnvloeden. De VS is na de EU de op één na grootste handelspartner van het VK en goed voor 22% van de totale export – ongeveer £190 miljard (€223 miljard), ofwel 7% van het bbp. Hoewel bijna 70% van de Britse export naar de VS uit diensten bestaat, die niet direct geraakt zouden worden door invoertarieven op goederen, waarschuwde de BoE dat bredere handelsbeperkingen gevolgen kunnen hebben voor Britse bedrijven. Onzekerheid over investeringen als gevolg van handelsbeleid kan eveneens de groei remmen.
Het pond daalde met 1% ten opzichte van de Amerikaanse dollar en werd verhandeld op $1,2380, wat de slechtste dagprestatie sinds begin januari markeert. De euro steeg met 0,6% ten opzichte van het pond tot 0,8365. De rendementen op Britse staatsobligaties daalden, met de rente op tweejarige gilts vijf basispunten lager op 4,10%, terwijl de tienjaarsrente met twee basispunten daalde naar 4,42%. Aandelenmarkten reageerden positief op de renteverlaging: de FTSE 100 steeg met 1,5% naar een recordhoogte van 8.755 punten, waardoor de maandelijkse winst op 6% uitkwam. De grootste stijgers in de index waren Anglo American (+6,8%), AstraZeneca (+5,1%) en Antofagasta (+5%).
