Grote techbedrijven willen banden met de regering-Trump verbeteren, maar politieke controverses bedreigen hun zaken. Van Musks steun tot veranderingen bij Meta – de risico’s van het mengen van politiek en handel.
Grote technologiebedrijven in de VS proberen de banden met de regering-Trump te versterken. Deze politieke manoeuvres hebben echter kritiek en ethische zorgen opgeroepen, wat in sommige gevallen tot zakelijke tegenslagen heeft geleid. Van directe politieke steun tot beleidswijzigingen beïnvloed door Trumps agenda, brancheleiders staan steeds meer onder druk. De aandelen van de zogenaamde „Magnificent Seven“ kenden hun sterkste verkoopdaling in drie jaar vanwege zorgen over krimpende winstmarges en stijgende importkosten.
Elon Musk, CEO van Tesla, is een van de meest prominente supporters van president Trump. Hij doneerde miljoenen aan diens campagne en leidde DOGE, een initiatief gericht op banenvermindering. Musks politieke betrokkenheid heeft echter een golf van kritiek veroorzaakt, wat verschillende van zijn bedrijven heeft beïnvloed. De verkoop van Tesla daalt in veel markten, wat analisten toeschrijven aan Musks controversiële uitspraken. SpaceX verliest bovendien een deal van 100 miljoen dollar met Ontario voor zijn Starlink-diensten vanwege Trumps tarieven op Canadese goederen.
Musks steun aan de extreemrechtse partij AfD in Duitsland heeft waarschijnlijk ook de verkoop van Tesla in Europa beïnvloed. Volgens de Duitse autoriteit voor motorvoertuigen daalden de registraties van Tesla-auto’s in februari met 76%, terwijl de registraties van elektrische voertuigen in het algemeen met 31% stegen. Ook in andere Europese markten daalde de verkoop, bijvoorbeeld met 53% in Portugal en 45% in Frankrijk.
In China wordt Tesla geconfronteerd met regelgevingsproblemen vanwege escalerende handelsspanningen met de VS. Het bedrijf heeft nog geen goedkeuring gekregen voor zijn autonome rijtechnologie, terwijl zijn grootste Chinese concurrent BYD de gunst van Peking wint, vooral door het gebruik van DeepSeek’s AI-model.
Onder de „Magnificent Seven“-aandelen toont de zwakke prestaties van Tesla de potentiële risico’s van het mengen van zaken en politiek. Het aandeel van de elektrische autofabrikant kent sinds november vorig jaar sterke schommelingen – het daalde met 53% vanaf zijn hoogtepunt in december, nadat het bijna verdubbeld was sinds Trumps verkiezingsoverwinning.
Meta, het moederbedrijf van Facebook, heeft zijn factcheck-programma beëindigd en in januari politieke inhoud weer toegestaan, inclusief eerder beperkte onderwerpen zoals immigratie en gender. Meta doneerde ook 1 miljoen dollar aan Trumps inauguratie, net als Amazon en OpenAI-CEO Sam Altman.
De sociale media-apps van Meta, waaronder Facebook, Instagram en Threads, staan al lang in de kritiek vanwege de verspreiding van misinformatie over politiek gevoelige onderwerpen. In 2016 werd Facebook zwaar bekritiseerd omdat het de verspreiding van misinformatie tijdens Trumps eerste campagne faciliteerde, wat leidde tot de introductie van factcheck-beleid in de jaren daarna. De integratie van AI in contentmoderatie zal naar verwachting meer ethische en juridische debatten opleveren.
Mark Zuckerbergs pogingen om de nieuwe Amerikaanse regering te verleiden, markeren een koerswijziging. Meta had de accounts van Trump op Facebook en Instagram na de rellen in het Capitool op 6 januari 2021 twee jaar lang geschorst. Trump noemde Facebook destijds een „vijand van het volk“.
Alphabet, de eigenaar van Google, veroorzaakte ophef door de „Golf van Mexico“ op Google Maps te hernoemen naar de „Golf van Amerika“. Dit was een reactie op een bevel van Trump. Bovendien heeft Alphabets besluit om zijn beleid tegen het gebruik van AI voor militaire toepassingen te laten vallen, serieuze ethische zorgen veroorzaakt, wat leidde tot ontslagen en petities van werknemers.
Jeff Bezos, de eigenaar van de Washington Post en oprichter van Amazon, wordt bekritiseerd vanwege verschuivingen in de redactionele koers van de krant. Het opiniegedeelte richt zich nu op standpunten die „persoonlijke vrijheden en vrije markten“ ondersteunen, terwijl tegenovergestelde meningen niet worden gepubliceerd. Bezos blokkeerde ook de geplande steun van de Democratische kandidaat Kamala Harris voor de presidentsverkiezingen van 2024. Deze acties leidden tot interne ontslagen en een daling van het aantal abonnees.
